JRE-Chef Laurent Smallegange over pure smaken met uitzicht over de Westerschelde
Een getalenteerde chef die moderne Nederlandse gerechten serveert met een prachtig uitzicht op de Westerschelde — dat is Laurent Smallegange, JRE-chef-eigenaar van restaurant Spetters in Breskens. Al bijna vijftien jaar zet hij hier zijn signatuur neer: puur, elegant en met een verfijnde balans tussen streek en wereld.
Van familiekeuken tot Michelinster
De liefde voor koken kreeg Laurent van huis uit mee. Als kind bracht hij talloze uren door in het restaurant van zijn ouders, waar hij hielp met het snijden van kruiden of het maken van ijs. “De bourgondische levensstijl is me met de paplepel ingegoten,” vertelt hij. Op zijn achttiende studeerde hij af aan hotelschool Ter Groene Poorte in België, waarna hij zijn blik richtte op de top van de gastronomie. Jong, leergierig en ambitieus werkte hij in toprestaurants in binnen- en buitenland — en op zijn 22ste nam hij Spetters over.
Die durf werd beloond: in 2013 kreeg het restaurant een Michelinster, gevolgd door onderscheidingen als Belofte van het Jaar (Gault Millau, 2015) en de JRE-Award Restaurant van het Jaar 2025.
Een filosofie van eenvoud en beleving
“Ik geloof in puur koken,” zegt Laurent. “Geen fratsen, gewoon goede producten, mooi bereid. Eenvoud en product keuken.” Zijn gerechten draaien om balans en spanning: vis, schaal- en schelpdieren vormen vaak het hart van het bord, terwijl wereldse smaken zorgen voor de herkenbare signatuur van Spetters.
Inspiratie vindt hij overal — tijdens een wandeling aan zee, een gesprek met een leverancier of onderweg van en naar het restaurant. “Soms komt een idee gewoon ineens binnenvallen, juist als je er niet naar zoekt.”
Voor Laurent draait koken niet alleen om smaak, maar vooral om gevoel. “Het gaat om beleving — een goed glas wijn, lekker eten, en dat mensen iets voelen als ze bij ons eten. Achter de schermen is het team heilig. Met goede energie en respect voor elkaar kun je echt iets moois neerzetten.”
Restaurant Spetters
Midden in de jachthaven van Breskens, met uitzicht op de zeilboten richting Vlissingen, ligt Spetters. Vanaf elke tafel kijk je uit over de Westerschelde — een panorama dat voortdurend in beweging is.
Spetters staat voor kwaliteit zonder poespas, voor warmte, rust en vertrouwen. “Het mag luxe zijn, maar wel op een relaxte manier,” zegt Laurent. “Of gasten nu uitgebreid komen tafelen of iets te vieren hebben — ze moeten zich welkom voelen.”
De keuken weerspiegelt die filosofie: pure streekproducten, vaak van dichtbij, gecombineerd met subtiele internationale invloeden. “Onze kracht ligt bij vis en schaal- en schelpdieren. Die komen hier letterlijk van om de hoek. We geven die ingrediënten de aandacht die ze verdienen, zonder ze te verstoppen.”
Video: Claire van KLER Films
Foto’s: TeamTuesday
